1969年冬天，荥经县城寒风料峭。
一群城关公社新南大队第五生产队的农人，正在陶家拐农田改土，锄头刨在坚实的土地上，发出一声声闷响。
“你们快来看看，这是什么！”一位农人的失声惊呼，立即引得同伴围拢过来。
他们发现的，是一座古老的墓葬。
这座墓内有一石棺，棺盖已被损毁，仅存棺身。石棺由一整块红砂石凿成，长2.30米，宽0.9米。石棺四周立壁面均采用高浮雕刻手法，用简洁明快的线条雕刻着四幅精美的汉代造像。
这是一座保存较为完好的汉代石棺。
这具称为“荥经石棺”的文物，经专家鉴定为国家一级文物。荥经石棺各面皆有雕刻，分别记载着不同的古老讯息。虽然缺损了棺盖，但其上反映汉代日常生活的石刻造像，具有极高的研究和艺术价值，均被录入《中国美术全集》。透过荥经石棺上的雕刻，展现在人们眼前的，是一幅千年前的市井写真。
尊贵象征 阙上天门图
荥经石棺的前档头部位，雕刻着一对庑殿式双层楼阁式阙。汉阙是一种汉代建筑物，它或单个、或成对地竖立在大型建筑的入口处。石棺上的雕刻阙突兀屹立，反映了墓主人的贵族身份，显示其府第的豪华庄严。同时，棺木雕刻阙也是汉代厚葬之风盛行下，墓主人希望下葬后经过“天国之门”进入天堂的原始信仰。而站在建筑学的角度，汉代建筑设计和造型艺术的有用信息，也被工匠们留在了荥经石棺的雕刻阙上，成为探寻当时文化和科技水平的载体。
“幸福使者” 神鸟朱雀图
荥经石棺的后挡头上，雕刻着一幅曲项扬冠的神鸟图案。这是中国古代代表祥瑞的传信神鸟朱雀。石棺上雕刻朱雀，依托了古人祈愿吉祥的心理。荥经石棺上的这只朱雀挺胸展翅，一脚微曲，单腿着地，神似振翅欲飞，形态优美动人，栩栩如生，具有较高的雕刻水平和鉴赏价值，不失为汉代棺木雕刻中的上乘之作。
人物生活写实图
在石棺壁上一侧立面，刻有一幅反映人物写实生活的图画。画中人物以历史故事中的角色为原型，再根据相关故事为主题构图，通过汉代匠人精湛传神的雕刻刀法，将当时市井生活的一角，生动地展现在了现代人眼前。
该图右侧第一部分的空间内，刻有一头戴冠帽身着长襦的儒雅男子,于幔帐之下，盘脚神情端祥席地而坐，双手笼袖合掌执于身前茶几上，神态安详闲适，显示了中国古代儒者的雍容风度。
画面中部，有一门庭，两侧各立一只朱雀，门为双翼式合门，左开右闭，中间立有一女子，侧身半露左侧门，发盘穿花高髻，据《后汉书·马廖传》“长安语曰：‘城中好高髻，四方高一尺。’”身穿褂裙曳地，右手曲肘执门而窥之，直观地反映出了汉代仕女服饰的着妆特点。
饮马图
在荥经石棺的另一面左下角，刻有一匹矫健的骏马。骏马拴于树上，前有一伺马人，手提一桶，似在饮马。其后另一个伺马人正担着桶作行走状。伺马人皆着襦裤扎带，头戴小帽。线条简洁明快，构思独特，精湛的雕刻和夸张的留白手法，为观者留出了遐想的空间，具有较高的艺术造诣。 这幅石刻饮马图，收录在《中国美术鉴赏》等多种重要图书名录中。
“千年一吻”的古典浪漫
而荥经石棺上最为人熟知的雕刻，则在其左侧第三部分。此处雕刻有一男一女，男子着长襦宽带束腰，头戴冠帻，女子着褂裙束腰曳地，头扎包髻，相对跪足席地而坐。二人神态如思语亲密，男子右手笼袖罩，托抚女子脸靥作接吻状。此图带有儒家文化烙印，人物造型具有涵蓄高雅、稳重端庄的儒家风格，采用西方绘画艺术常用的写实主义手法，刻画了千年前的浪漫场景。该幅雕刻作品取材于司马相如与卓文君的爱情故事，再现了这一对著名情侣的浪漫瞬间。据《史记·司马相如列传》中有“是时卓王孙有女文君新寡，好音，故相如缪与令相重，而以琴心挑之。”“文君窃从户窥之，心悦而好之，恐不得当也。”“文君夜亡奔相如，相如乃与驰归成都。家居徒四壁立。”等记载。
而关于这对情侣的爱情，在民间也有多种传说，如折子戏《琴挑》、《凤求凰》等，都是这个故事在民间的演绎。又据《西京杂记》载，文君作司马相如诔文传于世，相如将聘茂陵人之女为妾，卓文君作《白头吟》以自绝，相如乃止。
卓文君对幸福的执著追求，成为后世传颂的永恒主题。而这幅闻名遐迩的“千年一吻”图，正是对这种追求的再现。这幅人物生动，雕工精致细腻的“千年一吻”图，可以引用美术巨匠罗丹的话来形容，“它是那么完美，似乎已经远离了周遭的世界。”
